Bahasa pemrograman low level atau bisa disebut sebagai bahasa asli komputer merupakan bahasa pemrograman yang berorientasi pada mesin sehingga lebih sulit untuk dipelajari dan digunakan oleh pengguna (manusia).

Bahasa pemrograman low level dirancang dan diimplementasikan pada mesin untuk melaksanakan tugas. Hal ini membuat penulisan program menjadi lebih sulit karena algoritma harus ditentukan pada kemampuan dan spesifikasi prosesor.

Contoh penulisan kode menggunakan bahasa pemrograman low level:

000000 00001 00010 00110 00000 100000

Sebelum bahasa pemrograman high level ada, Programmer menggunakan bahasa pemrograman low level untuk berinteraksi dengan komputer dengan cara mengkodekan satu instruksi pada satu waktu langsung dalam bilangan biner atau heksadesimal. Ini sangat tidak efisien dan juga menyebabkan banyak kesalahan.

Para ilmuwan komputer ingin mengembangkan cara yang lebih efisien dalam berinteraksi dengan komputer agar kemampuan komputer semakin meningkat. Mereka perlu mengembangkan cara agar manusia dapat berkomunikasi dan mengontrol komputer dengan lebih mudah. Maka pada tahun 1949, John Mauchly mengembangkan kode pendek yang digunakan sebagai perintah untuk mewakili instruksi mesin.

Ketika mesin semakin berkembang, programmer membutuhkan set instruksi yang lebih kuat lagi, maka pada tahun 1957 terciptalah bahasa pemrograman high level pertama.

FORTRAN menjadi standar bahasa komputer high level pertama; bahasa dengan seperangkat aturan dan petunjuk yang disepakati mengenai sintaks dan praktik terbaik. FORTRAN menjadi bahasa high level tertua dan dirancang untuk memecahkan masalah matematika dan ilmiah.